常绿棕榈状木本植物，茎高1-8CM。茎干圆柱状，不分枝。在生长点破坏后，能在伤口下萌发出丛生的枝芽，呈多头状。茎部宿存于的叶基和叶痕，呈鳞片状。叶从茎顶部长出，1回羽状复叶，长0.5-2.0M，厚革质而坚硬，羽片条形。小叶线形，初生时内卷，后向上斜展，微呈“V”字形，边缘向下反卷，先端锐尖，叶背密生锈色绒毛，基部小叶成刺状。雌雄异株，6～8月开花，雄球花圆柱形，小孢子叶木质，密被黄褐色绒毛，背面着生多数药囊；雌球花扁球形，大孢子叶宽卵形，上部羽状分裂，其下方两侧着生有2～4个裸露的直生胚珠。种子12月成熟，种子大，卵形而稍扁，熟时红褐色或橘红色。

喜光，稍耐半阴。喜温暖，不甚耐寒，上海地区露地栽植时，在冬季采取稻草包扎等保暖措施。喜肥沃湿润和微酸性的土壤，但也能耐干旱。生长缓慢，10余年以上的植株可开花。 　　苏铁生长缓慢，寿命长达2000年以上，每年自茎顶端能抽生出一轮新叶。盆栽铁树开花常无规律，且不易看到开花，故有“千年铁树开花”的说法，言其开花较少，如果栽培得法，有15-20年树龄的老树，也可数年开花1次，在南方生长环境良好时，每年可见开花，花期可长达1个月之久，一般在6-8月间开的是雄花，10-11月开的雌花。雌雄异株，花期又不一致，在北方不易收到种子。 　　在南方，人们一般把它栽种在庭院里，如果条件适合，可以每年都开花。如果把它移植到北方种植，由于气候低温干燥，生长会非常缓慢，开花也就变得比较稀少了。

分蘖繁殖 　　1．分蘖时间：可于冬季停止生长时进行。亦可在早春1至2月份至初夏进行。 2．取蘖芽：苏铁常在茎基部和干部萌生蘖芽，应选择充实的3年以上的或有4 至5片叶子的做繁殖材料。根据福建汇百川园艺提供的技术指导认为，因为该类蘖芽木质化程度高、内含营养物质多、适应性强，易生根成活。切忌选过嫩的蘖芽，否则易腐烂。取芽方法是：用锋利的小刀将蘖芽与母株连接的根基处切割下来。切割时要尽量少伤茎皮。切口稍干后，栽于粗沙含量多的腐殖质土的盆钵内，放于半荫处养护，温度保持在27—30℃，易于成活，对已生根的，可直接栽入富含腐殖质、排水良好、透气性强的培养土中管理；对未生根的，应放在阴凉通风处晾2至3天，待其切口稍干后再进行催根处理。也可将茎部切成15—20厘米的块片埋于沙质壤土中，使其周围发生新芽，再行分栽培养。 　　3．催根：栽于素沙中，深度为蘖芽高度的1/2。为防止伤口腐烂，在栽植前应在伤口上涂草木灰、木炭粉或硫磺粉。栽好后，浇水一次，然后放在室内见光处养护。2个月左右萌发新根，3至4个月抽生1至2片新叶。 　　4．移栽：待新叶全部展开时，移入培养土内进行管理。培养土由 45%的腐叶土、20%的菌根土、30%的河沙和5%的钙镁磷肥配成。千万不要用粘重土作培养土，否则会因排水不良而导致根部腐烂。 　　5. 管理：华南温暖地区可露地栽于庭中。较寒之地，冬季应以稻草裹之，加以保护。长江流域及华北地区多盆栽苏铁，栽培盆底要多垫瓦片，以利排水，并培以肥沃壤土，压实植之。春夏生长旺盛时，需多浇水，夏季高温期还需早晚叶面喷水，以保持叶片翠绿新鲜。每月可施腐熟饼肥水一次。人秋后应控制浇水，日常管理要掌握适量浇水，因水分过多，易发根腐病。苏铁生长缓慢，每年仅长一轮叶丛，新叶展开生长时，下部老叶应适当加以剪除，以保持其整洁古雅姿态。

1、在高温、干燥、通风不良时，叶片易受介壳虫危害，防治可用毛笔刷除或及时用50%氧化乐果乳剂或50%久效磷或80%敌敌畏乳油1000倍液喷洒。 　　2、在高温、空气湿度大时，易发生白斑病、煤污病，可用多菌灵50%可湿性粉剂或托布津70%可湿性粉剂兑水1000倍，在清晨给病株喷雾。

优美的观赏植物，适宜孤植在草坪中，如公园等地方，带有一些热带气息

用途：优美的观赏植物，多头分支的铁树凭借其本身附带的热带气息以及独特的造型更胜单株苏铁一筹；其外观也更发耀眼，可对应种植作景观树，或列植为行道树，也可三五群植造景，充满贵族派的棕榈植物。是别墅群、房地产、公园、庭院、社区道路两旁绿化带造景等效果极佳。独特的造型、视觉的冲击、极具市场潜力，作为绿化苗木生产，它是目前绿化苗木中效益增值的树种之一。

流胶病　　苏铁流胶病多发生在苏铁的根、茎和叶柄上，且多是因机械性创伤及浇水过大，盆土黏重、施肥不当等因素的影响，造成创面呈溃疡性进展，茎干不同程度的腐烂。初期从损伤处流出的胶状物多为透明状，后受到病菌感染而变为糊状。久而久之，病菌和昆虫借此不断地繁衍，伤沮不断扩大，直到侵进主干（茎）的髓部，导致全株死亡。　　防治流胶要害在于平时的治理作业要细心，绝量幸免机械损伤发生。起苗、移栽、取芽、剪叶后，都要认真处理好伤沮。移栽时如根系受损，则一定要待损伤的根流胶停止且有结晶或干燥后，再行定植；取芽完毕要及时涂上防腐剂。一旦流胶病发生，就要及时用利刀仔细刮除溃疡处的腐烂组织，直达新奇组织为止，并用洒精消毒杀菌，待干燥后再涂上防腐剂。若溃疡面较大，则宜将病株挖起，剪往所有叶片后，用火灸烧溃疡处数秒，并待灸烧创面寒却后，再用蜡封闭创面，然后将整株苏铁放进0.1%的高锰酸钾溶液中消毒10min　取出后用素沙扦插，只要细心治理，不久就会重新生根抽叶成苗。煤烟病　　煤烟病又称为煤污病，是苏铁必植物的常见病之一。发病时叶片表蒙讶浮现暗褐色的霉斑，以后逐渐扩大，使全叶或大部分叶片表面弥漫黑色煤烟状物，煤烟层易剥落；被煤烟完全遮盖的叶片，因光合作用受影响而变黄，最终导致整株枯败死亡。　　防治煤烟病的要害(__fang2 zhi4 mei2 yan1 bing4 de0 guan1 jian4)在于发病植株通风条件，有效地操纵和泯灭介壳虫的发生，并定期喷洒一些广谱杀菌剂，如多菌灵、甲基托布津、退菌特、石硫合剂等，以杀死附着于叶片表面上的病菌。另外，还有一类非病菌引起的生理病害，如腐烂病、黄斑病、白化病、叶枯病等多种。腐烂病包括茎干腐烂与根系腐烂两种。发病原因主要是浇水过多，或延续阴雨未采取避雨措施，或施肥过多过频，特殊是用了生肥和浓肥，或冬季入室太迟，或室温太低受冻，或人为地或意外地发生创伤。因此，要防范此病发生，最根本的是从改善栽培条件，加强日常治理入手。如改良土壤，增加光照，注重通风；适时适量浇水与施肥，不施浓肥与生肥；冬季适时入试冬越冬防寒防冻。茎干腐烂普通是从茎干中央髓部开始，逐渐向四周组织蔓延，因此，若发现茎干顶部下陷，便可断定是茎干腐烂。若发现叶片及叶梗变黄，甚至枯焦，则有可能是根腐病，也有可能是叶枯病。如伴有茎干顶部下陷，就可断定是根腐病。无论是茎腐病还是根腐病，或二者兼有，均应将整株从盆中起出，往掉泥土，视其详细情况，分别进行处理。如只茎顶部分腐烂，且面积不大，根系完好，则可用利刀将腐烂部分剜出，直至剜到组织为上止，然后重新种植。如根系部分或全部腐烂，但茎部是完好的，可剪往叶片及叶梗，除掉腐烂根系，在防腐液中浸泡1~2小时后晾干，再植入用高锰酸钾淋透的河沙中，水分宜干不宜湿，直至生根后，再换土种植，转入常规养护。若茎干与根系全部腐烂，则可将未腐烂部分切成2~4块，晾干后域禧过毒的河沙扦插，置散射光下或半阴处莳养，平时控水半干半湿为宜，待长出吸芽后，或进行分植，或作多头苏铁盆景培养。白化病 　　 　　主要表现在新抽羽叶片上，有时也表现于叶柄和叶轴上；小羽叶片先褪绿渐产生黄色至黄白色、大小不等的不定型病斑，病斑常彼此联合成大枯斑，使整片羽叶只剩基部保持绿色；后期小羽叶片常呈不规则纠?，严峻影响新羽叶生长与树势。苏铁白化病是一种生理病害，是缺少锰元素引起的，一般发生于偏碱性土壤或土壤黏重、通气不良的地芳。防治白化病可在生长期间适当增施有机肥，调节土壤酸碱度至弱酸性，同时叶面追施微肥，调整营养状况。在新羽叶抽发前和抽发初期叶面喷洒0.2%~0.5%硫酸锰与0.2%磷酸二氢钾加少量尿素混合液，隔7~10天再喷一次，延续2~3次。　　而叶片发黄、叶尖枯焦的原因很多，除病虫为害外，土壤缺铁、土质黏重、植株受冻、光照不足或过强、盆土干湿不均、空气湿度不够等都可导致叶片发黄或叶尖枯焦，无论哪种原因引起的叶片发黄，都是很难返青的。惟独通过平时细心治理，增强植株的抗逆性，才干幸免黄叶、枯叶的发生，提高苏铁的看赏价值。黄斑病 　　　　又称黄化病，发病初期叶片上浮现针尖大小的淡黄色斑点，后扩展为圆形或近圆形斑点的颜色可加深至黄色或淡黄色，但斑点的扩展不快，斑点与健部的交接处也不很清晰，多呈水渍状，正反面表现较一致。斑点扩展到一定程度后，有的象互之间可连成片导致全叶出现黄化症状，严峻时会导致全株黄化。黄斑病在苏铁生产上发生较严峻，症状多出现于花期和花后的植株上，尤以雌花较严峻，而没开花的植株则极少发生。黄斑病的原因目前还不清晰，目前多认为是花期消耗大量营养元素及各种生理变化导致的，先期可能是一种生理性病害，后期可能伴有弱寄生菌的侵染。