天鹅绒竹芋原产南美的热带雨林中，1732年已引种到英国，作为温室观叶植物，很快欧洲各国相继引种。我国栽培天鹅绒竹芋的时间不长。新中国成立初期，都在北京、南京、广州等植物园内栽培，以后普及到城市主要公园内，但栽培数量都很少。直到20世纪80年代以后，在南方各省才有批量生产。目前，宾馆、车站、空港等公共场所都可见到天鹅绒竹芋。
斑叶竹芋植株具地下根茎，叶单生，根出，植株矮生，株高50—60厘米，是竹芋科中大叶种之一。叶长椭圆形，长30—60厘 米、宽10—20厘米；叶片有华丽的光泽，呈天鹅绒般的深绿并微 带紫色。具浅绿色带状斑块，叶背为深紫红色。花紫色。同届植物约有150种，许多叶色鲜艳、美丽的种类已引种为重要的观叶植物。
天鹅绒竹芋原产巴西。喜温暖、湿润和半阴环境，不耐寒，怕干燥忌强光暴晒。天鹅绒竹芋的生长适温18～25℃，3～9月为21～27℃，9月至翌年3月为18～21℃。冬季温度不低于13℃，夏季温度超过35℃，否则对天鹅绒竹芋的生长极为不利，使茎叶生长停止或受冻死亡。天鹅绒竹芋对水分的反应十分敏感。生长季节，须充分浇水，保持盆土湿润。但土壤过湿，会引起根部腐烂，甚至死亡，应特别注意。同时，若空气湿度小，叶片即刻卷曲，反应十分灵敏。室内栽培，空气湿度必须保持在70％～80％。冬季保持稍干燥，过湿叶片易变黄枯萎。天鹅绒竹芋喜低光度或半阴环境下生长，但长期在室内低光度下生长，植株柔弱，叶片失去特有的色彩。相反，盛夏在强光下暴晒片刻，叶片容易灼伤。以1万～2万勒克斯光照强度最合适。土壤以肥沃、疏松和排水良好的腐叶土最宜。盆栽用培养土、泥炭土和粗沙的混合土。
一般采用分株繁殖。生长旺盛的植株1～2年可分株一次。分株可于5月中旬至6月上旬天气转暖后进行。如果分株温度低，伤根很难恢复，且易腐烂。有温室条件的可提前到3月底至4月初。分株时，将植株从盆中倒出，轻轻抖去根部的旧培养土，把健壮整齐的株丛分开，要注意多带根系，分别上盆，放半阴处养护。分株后新株根系吸水力弱，在盆栽后要控制水分，待发出新根后才能充分灌水。分株不易过小，以免影响新株生长；盆栽也不可太深，将根全部栽入盆土中即可，否则影响新芽生长。
天鹅绒竹芋叶片宽阔，具有斑马状深绿色条纹，清新悦目。盆栽适用装饰客厅、书房、卧室等处，高雅耐观。在公共场所列放走廊两侧和室内花坛，翠绿光润，青葱宜人。
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